Japan First-Timer: Expectation vs Reality

Suatu siang yang cerah di stasiun Tokyo sentral, cuaca hati saya yang tadinya cerah juga tahu-tahu bercampur awan kelabu. Pasalnya saya kebingungan, bagaimana caranya saya bisa tembus gate karcis kereta ini padahal kartu sudah di tap bolak-balik di beberapa gate. “No, this ticket only for subway. You are in JR Station. Okay, we’ll buy tickets for you both, come here!”, ajak seorang lokal membawa kami ke mesin tiket dan setelah beberapa tut tut tut tut, tiket ketengan menuju Kinshicho sudah di tangan.

Meski ada banyak artikel yang traveler sejagad raya sudah tulis, nyatanya saya dan Mas Gepeng tetap kesasar mendapat banyak kejutan di Jepang. Quote yang bilang bahwa “better to see something once than to hear about it a thousand times” itu sungguh benar adanya gengs. Dan ini saya rangkum hal-hal yang saya temui as Japan first-timer.

Expectation: Public transportation di Jepang amit-amit nyusahinnya!
Reality: IYA EMANG! Itu juga kenapa saya memutuskan untuk stay di Tokyo saja karena bingung banget membuat itinerary. Tapi in reality, gak se-amit-amit itu kok. Lumayan mudah. Lumayan.

Hari pertama kami tiba di Jepang, kami gak paham sama sekali cara pakai kartu subway. Meski sudah baca banyak artikel tentang kereta dan tiket-tiketnya, nyatanya gak banyak membantu haha.

Kami beberapa kali dibantu oleh orang sini mulai dari tiket apa yang pas, di mana stasiunnya, bagaimana menggunakannya, lalu gimana membaca jalurnya. Kalau gak berani tanya, pakai metode trial and error juga bisa kok. Kalau mau mudah, gunakan aplikasi Google Map atau City Mapper. Kamu mau gak mau memang harus online terus karena Google Map gak bisa menyimpan offline map Jepang.

Tokyo Subway Pass, pilihan tepat buat yang mau keliling Tokyo. Bisa keluar masuk stasiun sesuka hati selama masih di jalur subway. Cara pakainya DIMASUKKAN ke slot karcis ya bukan ditap wkwk. Hanya kartu Suica, Pasmo, dan IC yang bisa pakai metode tap-tap.

Expectation: Makanannya mahal-mahal, bakalan makan onigiri pagi, siang, dan malam deh ini.
Reality: Yes benar! Makanan di restoran lumayan mahal untuk kelas backpacker kismin. Yah meski level kismin juga relatif sih wkwk.

Informasi bahwa Jepang adalah salah satu negara termahal untuk dikunjungi memang sungguh bukan isapan jempol kucing belaka. Mahal benar semua semuanya termasuk makanan. Rata-rata sekali makan itu sekitar ¥500 – ¥1000 untuk ramen, udon, atau tempura, dan sekitar ¥800 – ¥1500++ untuk sushi bowl. Mau dikata ada lunch set atau dinner set, tetap mahal sih.

Nah bagi yang cari makanan under ¥500 memang harus giat mencari. ADA, tapi gak dimana-mana. Beberapa situs punya list makanan murah misalnya Tokyo Cheapo, TripAdvisor, JW WebMagazine, atau ya review di Google Map. Kamu bisa jadikan itu semua referensi berharga. Nanti akan saya tuliskan yang list versi saya dan gimana tips dan trik makan hemat di Tokyo ya.

Tempura murah di kedai ramen stasiun. Jika memakannya saat sarapan, tempura masih crunchy. Timing itu berharga bagi pencari makanan muree~

Expectation: Jepang akan berisik sekali dengan hingar bingar lampu dan padatnya orang berbincang-bincang. Siap siap pusing.
Reality: KEEP SILENT IS THE BEST. Dan yang berisik hanya di beberapa lokasi touristy saja kok.

Orang Jepang berisiknya hanya di bar dan pinggir bar, itu juga gak berisik annoying seperti kalau geng alay nongkrong di pinggir trotoar sambil mimik Coca Cola.

Saya pernah suatu hari lagi jalan di trotoar lalu ketawa ngakak mendengar jokes retjeh khas Mas Gepeng. Lalu ibu-ibu yang jaraknya sekitar 10 meter di depan langsung nengok. Belakangan saya sadar, memang gak ada yang ketawa ngakak seperti itu di sini kecuali saat kongkow di bar sambil minum bir dan camilin yakitori. Itu juga ketawanya masih halus sih menurut saya wkwk.

Di kereta pun ada himbauan untuk silent hp dan sebisa mungkin hindari bicara di telepon saat kereta penuh. Orang-orang yang mengobrol pun gak pakai heboh gitu. Menarique.

Expectation: Jepang negara maju, gak bakalan ada pengemis.
Reality: Gak ada pengemis, tapi masih ada gembel, mana kebanyakan adalah kakek-nenek. Cediakutu 🙁

Sebagai negara penjajah, bisa dikatakan gak ada budaya meminta-minta di Jepang. Meski presentase tingkat kemiskinan semakin meningkat paska bubble economy beberapa tahun silam, tapi memang gak ada tuh yang jadi pengemis. Adanya jadi gembel.

Sebenarnya ya kalau diamati, orang Jepang itu sangat produktif. Mereka tetap bekerja meski sudah sepuh, ya kerjaan yang ringan-ringan sih seperti menyeberangkan anak sekolah, jaga kawasan stasiun yang sedang renovasi (sampai suka ketiduran segala wkwk), jualan lotre, penjaga pintu toko, penjaga pintu kuil, penjaga meskin tiket, bahkan ada yang mengabdikan diri jadi volunteer guide.

Bagi yang gak produktif (entah karena malas atau gimana) dan miskin, ada tuh yang jadi gembel tidur di depan toko yang sudah tutup beralaskan tikar dan kardus sebagai ‘dindingnya’. Sedih sekali. Padahal meski summer, hujan masih suka turun dan angin lumayan kencang. Apa gak rematik itu pada eyang-eyangnya :'(

Mas Gepeng foto sama para volunteer guide.

Expectation: Bakalan dengar lagu aitakata aitakata everywhere.
Reality: Gak dengan sama sekali bro n sis!

Bahkan ketika saya lagi di Akihabara, mereka setelnya lagu-lagu anime, gak teriakan centil para remaja AKB48! Alhamdulillah~

Expectation: Nanti mau makan di warung lokal ah, kalau bisa nongkrong di bar lihat orang-orang lokal berinteraksi sambil minum sake, kan ada sake non alkohol.
Reality: GAK ADA WOY SAKE NON ALKOHOL menurut nganaaaa dan mau nongkrong gimana lha bar itu menunya kalau gak sake ya sate babi wkwk

Memory Lane (Omoide Yokocho) di Shinjuku adalah salah satu target operasi saya dan Mas Gepeng untuk bisa coba kongkow a la orang kantoran Jepang.

Jadi ini adalah sebuah gang kecil yang hanya bisa dilewati oleh orang saja. Didalamnya ada banyak warung nongkrong yang kecil-kecil, paling banyak 10 orang lah dalam satu tempat. Jadi memang terasa ramai. Dan seperti tipikal tempat makan di Jepang pada umumnya, kedai dibuat temaram dengan lampu kuning yang seadanya. Membuat tempat ini terasa hangat dan intim.

Meski akhirnya tahu bahwa gak ada sake yang non alkohol, kami awalnya mau tetap coba nongkrong saja sambil makan yakitori. Tapi karena yakitori yang disediakan pun campuran sama daging babi, jadinya ya hanya lewat (dan foto-foto) saja. Oh iya, gak semua tempat memperbolehkan untuk difoto, jadi pastikan kamu lihat-lihat dulu ya.

Sate ayam, cumi, dan babi bersahabat dalam satu wadah. Aromanya tiada tara enaknyaaa~~

Tua dan muda nongkrong sambil ngobrol di Memory Lane. Semua tampak hangat.

Expectation: Di Memory Lane nanti bakalan kotor banget kali ya. Bau pesing dan banyak orang mabuk. Jadi yah mungkin saya akan melihat hal-hal yang keren.
Reality: Wah bersih banget bro sis. Gak ada bau pesing, bahkan aroma yakitori yang sedap mengudara di setiap pelosok alley.

Memory Lane, atau ada juga yang menyebutnya Piss Alley sudah bukan lagi tempat para preman mabuk-mabukan. Jadi sudah gak ada lagi yang jijik-jijik seperti bau pesing atau sisa muntahan. Fungsinya sudah beralih menjadi tempat nongkrong yang lebih bersahaja meski tetap minum sake/bir. Bahkan dengan karisma lokalnya, Memory Lane mampu menarik para turis untuk mencoba drink like a local or just hanging out casually.

Apakah ini terlihat seperti tempat yang pesing?

Expectation: Mau ngobrol sebanyak-banyaknya sama orang lokal, khususnya pas lagi makan dimanapun.
Reality: Boro-boro ngobrol, nyapa konnichiwa saja kok impossible.

Orang Jepang mungkin adalah orang paling sibuk. Mereka terlihat selalu buru-buru entah di stasiun maupun di tempat makan. Makanya ada beberapa stand restaurant yang jadi alternatif untuk yang butuh makan cepat. Pun makanan selalu cepat saji karena litteraly mereka bergerak sangat cepat. Kalau sudah begini, saya mau sapa atau sekedar tanya cuaca saja takut disembur wkwk.

Nah yang akhirnya saya tahu juga adalah orang Jepang gak banyak mengobrol saat makan. Di beberapa restoran malah menuntut untuk keep silent the handphone. Pernah kami ditegur karena buka InstaStory terus ada suaranya pas makan di Sushi Go Round. Orang Jepang lebih suka makan cepat dalam kondisi tenang, sepertinya begicu. Seperti salah satu kearifan lokal sini yaitu fast means going slowly without interruption.

Kalau mau ngobrol, mending pas malam-malam nongkrong di bar saja. Meski biasanya mereka sama teman-temannya atau lagi melepas penat sambil mabuk, segaknya mereka gak buru-buru. Saya jadi penasaran, kenapa orang Jepang gak banyak yang buncit padahal mereka makan cepat sekali? Dan kenapa saya jarang lihat yang keselak?

Fokus makan fokus masak.

Expectation: Suhu saat summer di Jepang mirip dengan Hong Kong. Oke, pakai jaket yang biasa saja. Bye my Uniqlo~
Reality: NO! Meski summer, Jepang masih suka hujan dan anginnya dingin buanget! Bahkan saya lebih merasa kedinginan disini ketimbang di Skotlandia! Brrrr brrr…

Benar-benar sedih rasanya ketika saya pakai jaket (yang biasa dipakai untuk menghalau angin malam Jakarta) gak ada hangat-hangatnya sama sekali di Jepang. Anginnya parah sih, dingin banget! Baru kali ini juga saya bepergian lalu kena flu dan gak sembuh-sembuh. Tapi yang bikin sebal adalah ketika saya merasa sangat amat kedinginan, orang sini ya biasa saja dong. Masih ada yang pakai celana pendek, kutangan, kaosan, pokoknya sedikit yang pakai jaket. Apa-apaan mereka! Membuat daku terlihat konyol pakai jaket dan masih kedinginan wkwk.

Expectation: Kalau tidur nanti dikasih penghangat kali ya biar ndak masuk angin.
Reality: Penghangat gundulmu, ini kan summer.

Yah, gak ada yang menyediakan penghangat di musim seperti ini. Tapi ada yang menarik. Saat menginap di dormitory, kami diberikan bed sheet untuk dipasang sendiri. Ada dua buah sprei kain dan sebuah selimut. Cara pakainya begini: sprei kain pertama dipasang, lalu kita tidur, lalu selimuti diri dengan sprei kain kedua, baru pakai selimut. Hangat deh seperti dipeluk kekasyih~ Paling enak kalau menginap di ryokan. Selimut yang dikasih wow tebal sekali bepque, seperti lapisan martabak istimewa.

Expecatiton: POKOKNYA AKUTU MAU JAJAN-JAJAN DI JEPANG (harus capslock karena ini adalah keyakinan yang sungguh-sungguh saya targetkan sepenuh hati jiwa raga)
Reality: Hmm, jajanan Jepang memang selalu menggoda, bepque. Tapi….

Harganya mahal-mahal. Bisa kah kamu terima bahwa harga satu sate kepiting lebih mahal ketimbang semangkuk gyudon? BISA KAH KAMU TERIMA BAHWA HARGA SATU BUAH ESKRIM LEBIH MAHAL KETIMBANG SEMANGKUK RAMEN DENGAN SEBUAH TEMPURA IKAN??????? Emosyi deh. Bawaanya jadi pingin ngemis.

Jajanan mewah di Tsukiji Market. Satunya ¥1000. Bhaik.

Jajanan centil fotojenik.

Expectation: Toilet di Jepang ajaib-ajaib azeekkk mau cobain semua fiturnya aaah~
Reality: Gak seajaib itu sih sesungguhnya. Paling suka ketika dudukannya hangat. Nyaman sekali cintah~

Memang semuanya pakai tombol, tapi ya gak seaneh yang saya khawatirkan. Lega sih, tapi agak sebal karena maunya yang canggih gila gitu kan yang bisa jadi robot atau bisa menyangga pas ketiduran. Sejauh ini yang saya temukan hanya fitur cebok bokong, cebok daerah kewanitaan, penyamar bunyi, water pressure, dan tingkat kehangatan air. Apa memang sebenarnya itu sudah fitur tercanggihnya ya? Gak ada yang bisa jadi robot nih?

Expectation: Anak kecil di Jepang lucu-lucu. Lihat saja di kartun Chibi Maruko-chan, atau komik Hai Miiko!, atau Yotsuba, yah pokoknya yang ada anak-anaknya.
Reality: Iya dong gumash-gumash semua! Tak sanggup pingin gigit rasanya! Apalagi atribut yang mereka pakai sya persis seperti yang kita lihat di tv atau komik.

Dan sepertinya Jepang terbiasa memperlakukan anak kecil sangat di-anak-kecil-kan sekali. Kalau kamu melihat Yamada Miiko dan Shimura Mari pakai topi piknik saat jalan-jalan, yes in real life anak sekolah memang memakainya dan lucu sekali. Atau ketika mereka piknik lalu bawa bekal dan botol minum. Atau saat mereka foto memang selalu bergaya peace. Atau saat mereka ke sekolah saat hujan lalu pakai sepatu boots dan jas hujan/payung lucu. Ah sangat menggemaskan~

Kalau lihat yang kinyis-kinyis gini bawaanya mau difoto kan ya, nah tapi gak semua orang suka anaknya difoto. Jadi jangan lupa izin dulu ya, kalau sudah boleh mau foto 100 kali juga bisa wkwk.

Si adek ini nangis setelah jatuh setelah lari-lari mengejar ibunya.

Foto anak cakep ini saya ambil di taman dekat Sungai Sumida. Sudah izin dulu sama ibunya buat foto ya.

Expecation: Banyak vending machine, kalau ketemu yang lucu mau foto ah~
Reality: BANYAK BANGET WOY eh ya ampun. Mungkin jika di Indonesia ada banyak ATM BRI, di Jepang banyak vending machine. Tiap tikungan ada kayaknya.

Wah benar-benar, saya gak sangka kalau se-dimana-mana itu. Di hostel ada, depan hostel ada, di stasiun ada, di pintu masuk stasiun juga ada, di ujung stasiun ada, di pasar ada, tiap tikungan pasar ada, wah ampun! Tapi memang paling banyak vending machine minuman sih. Ada juga vending machine jajanan ringan sih tapi gak banyak.

Nah vending machine minuman ini juga ada yang mahal ada yang murah. Biasanya ada yang semua ¥100, ada juga yang antara ¥130 – ¥300. Sampai masih ada yang dehidrasi, hmmm timpuk vending machine uga nih!

Jajan minuman air leci. Kalau mau cari yang hits macam air putih rasa kopi atau Coca Cola, ya rajin toleh-toleh vending machine saja.

Expectation: Jepang itu identik dengan kucing gendut lucu-lucu. Kalau ada kucing liar mau tak gigit kupingnya.
Reality: Dari 11 hari keliling Tokyo, saya hanya ketemu 4 ekor kucing liar dan semuanya benar-benar liar gak mau didekati.

Kenapa ya? Kalau di komik-komik suka banyak kucing kok. Di taman, di jalan kecil, di pagar rumah, dan kucingnya baik-baik mau dielus. Lha di sini, baru dilihat saja sudah kabur. Padahal ya benar lucu-lucu, gendut, dan kinyis-kinyis.

Expectation: Mau ke Harajuku lihat mas dan mbak dengan pakaian heboh unik-unik.
Reality: Manaaaa gak adaaaa~

Apakah saya salah tempat atau waktunya yang gak pas, tapi sepanjang keluar dari stasiun sampai selesai berdesak-desakkan di Takeshita-dori, hanya nemu beberapa dan itu gak begitu ‘pasar malam’. Pada kemana ya? Mudik kah?

Mencari adek harajuku di lautan manusia.

Expectation: Jepang terkenal dengan bagaimana mereka menghargai makanan, sehingga banyak tata krama makan yang sebaiknya dipenuhi agar gak menyinggung orang lain. Saya pun jadi merasa takut dan was was saat mau masuk restoran.
Reality: Iya, tata krama itu benar adanya. Tapi jika gak bisa kita penuhi karena lupa atau keburu lapar, mereka gak akan protes atau memasang wajah masam kok.

Sebelum pergi, saya sudah tahu beberapa tata krama untuk makan di Jepang misalnya bayar taruh di baki, gak kasih tip, gak meluruskan sumpit secara vertikal, makan sushi sekali lahap, kuah diseruput langsung di mangkuk, siku gak sandaran di atas meja, dan lain sebagainya. Tapi kadang kita para turis geblek ini suka lupa apalagi kalau sudah kelaparan haha. Meski begitu, orang Jepang pengertian kok. Asal makanan kita habis bersih dan ikut peraturan restoran, itu sudah lumayan kok.

Yang perlu diperhatikan adalah kebanyakan restoran memberlakukan sistem self-service. Jadi kamu akan tuang minum sendiri, tambah bumbu sendiri, ambil sumpit/sendok sendiri, lalu selesai makan, baki dan mangkok kita bawa kembali ke dapur. Jadi selain mencoba mengikuti tata krama makan, sebaiknya kamu observasi juga hal-hal yang perlu diperhatikan ya jangan benar-benar acuh tak acuh cuih.

Expectation: Siap-siap malu kalau masuk restoran lalu tanya harga makanan, kalau kemahalan nanti keluar lagi (backpacker-kismin-problem).
Reality: Menariknya adalah restoran di Jepang memaparkan menu dan harganya di pintu depan. Semua menu baik a la carte maupun paketan.

Buat saya ini keren sekali. Awalnya saya kira ini berkaitan dengan transparansi harga kepada para turis, tapi setelah melihat bahwa hampir semua kedai makan lokal juga melakukan hal yang sama, berarti ada tujuan lain. Apa itu?

Menurut analisis sembarangan saya, hal ini dilakukan untuk mengefisiensikan waktu memesan. Saat peak-hour (sekitar jam 12 siang dan jam 7 malam) restoran memang hampir semuanya antre. Bahkan tempat makan biasa saja antreannya panjang. Nah supaya gak wasting time saat sudah berada di dalam restoran, maka menu dan harga ditampilkan agar kita bisa memilih yang sesuai budget dan selera terlebih dahulu. Jadi pas di meja atau di kasir tuh sudah langsung tahu pesan apa, gak masih mikir ini itu.

Expectation: Bagaimana jika mengalami lost in translation dan gak ada orang lokal yang bisa bantu hiks. Apakah kita akan kebingungan sampai kurus kering bersedih jongkok dipojokan?
Reality: Meski memiliki keterbatasan bahasa, tapi orang Jepang punya willing to help yang patut diapresiasi setinggi-tingginya!

Ini sungguhan. Selain cerita bahwa kami banyak dibantu oleh orang Jepang saat berurusan dengan moda transportasinya yang membingungkan, beberapa kali pun kami terbantu oleh mereka yang benar-benar gak bisa bahasa Inggris tapi SANGAT MAU MEMBANTU.

Misalnya petugas karcis, orang asing di stasiun, petugas kasir (yang kami minta bantuan cek mie instan apakah mengandung pork atau gak), petugas toko (yang rekomendasi tempat beli gundam), kasir restoran, wah semua orang sangat baik dan sangat ramah! I love these people!

Expectation: Kata teman, saya harus jajan es krim matcha disana karena enaknya super.
Reality: WAH IYA DONG! Soooooo gooooodddd~~

Asli deh gak bohong. Semua yang berbahan dasar green tea di Jepang memang tiada dua. Bahkan rasanya (menurut saya) masih orisinil, gak ditambahi susu atau kayu manis atau apapun itu yang biasa kita rasakan di Indonesia. Jadi masih ada pahit-pait lucu gitu. Terima kasih kepada teman-teman yang memaksa untuk jajan yang matcha-matcha karena saya gak menyesal!

Es krim matcha dengan roti manis.